La nómina de participantes en el Mundial de Brasil 2014 está a la altura del valor icónico de un torneo que será distinto a todos los demás.

No es lo mismo jugar una Copa del Mundo en Brasil que en cualquier otro sitio, así que ninguna de las grandes naciones del fútbol quiso perderse la cita. Algunos sufrieron más que otros, pero los ocho campeones del mundo estarán entre los 32 participantes en el “país del fútbol”.

Brasil, Argentina, Uruguay, Alemania, Italia, Inglaterra, Francia y España aglutinan los 19 títulos mundiales repartidos hasta ahora, pero no son los únicos “clásicos” del torneo.

Portugal necesitó de una repesca para lograr su tiquete, pero nadie duda de que una vez dentro será una selección candidata liderada por Cristiano Ronaldo. Tampoco se puede olvidar a la Holanda de Arjen Robben y Robin van Persie, que fue una de las selecciones que antes logró su clasificación y, dirigida por el experimentado Louis van Gaal, persigue desterrar su estigma de perdedora tras tres finales sin éxito.

No obstante, la España de Xavi e Iniesta y la Alemania de Mesut Özil parecen las candidatas más firmes a terminar con la maldición europea en América, donde nunca ganó el título un equipo del “Viejo Continente”.

De lograrlo, España marcaría un hito difícil de igualar, pues defendería su título y encadenaría cuatro grandes torneos seguidos ganando entre Mundiales y Eurocopas.

África presentará una poderosa nómina de representantes.

No faltará el Camerún de Samuel Eto’o, la Ghana de Michael Essien, la Nigeria de John Obi Mikel o la Costa de Marfil de Didier Drogba. Junto a ellas estará la siempre imprevisible Argelia.

México necesitó cuatro entrenadores, pero se medirá a Brasil en el Grupo A. A Estados Unidos, su gran rival regional, le bastó con Jürgen Klinsmann, que afrontará uno de los partidos más picantes de la primera fase al medirse a la Alemania de Joachim Löw, su ex número dos cuando dirigía la selección germana.

El Grupo G, que completan Portugal y Ghana, es quizá el más duro de los ocho, con permiso únicamente del D, que reúne a tres campeones mundiales -Uruguay, Inglaterra e Italia- junto a Costa Rica.

Australia, Japón y Corea del Sur tampoco fallaron en la Confederación Asiática de Fútbol, mientras que de Sudamérica viajarán también a Brasil la Colombia dirigida por José Pékerman, el Chile de Alexis Sánchez y el Ecuador de Antonio Valencia.

“Una cosa está clara: un Mundial sin mí es algo que no merece la pena verse”, aseguró un disgustado Ibrahimovic después de la eliminación de Suecia en el “playoff”. Sin duda es una gran pérdida para los fans, pero Brasil presenta alicientes aún mayores que ver al gigantesco delantero sueco.

De hecho, es una “Pulga” la que despierta más recelo en el anfitrión. Lionel Messi tiene marcada en rojo en el calendario la cita en el país vecino, quizá la más importante de su carrera.

“Si Argentina logra el título en Brasil y Leo juega bien, se puede presentar para presidente del país en 2015, porque ganaría con mayoría absoluta”, aseguró Fernando Signorini, ex preparador físico de la “Albiceleste”.