Buenos Aires, febrero de 2025 – Cada 20 de febrero, se conmemora el Día Internacional del Gato, una fecha especial para reconocer la importancia de su bienestar. Sin embargo, muchos tutores desconocen que sus felinos pueden estar expuestos a enfermedades silenciosas, como la Anemia Infecciosa Felina (también llamada hemoplasmosis o hemobartonelosis^[1]). ¿Cuáles son sus riesgos y cómo evitar el contagio?

 La Hemobartonelosis felina es una enfermedad causada por Myciplasma haemofelis.

Esta afección es causada por la bacteria Mycoplasma haemofelis, que ataca los glóbulos rojos y puede debilitar gravemente a los gatos^[2]. Se transmite principalmente a través de pulgas y garrapatas, por lo que la desparasitación externa con tratamientos innovadores y de larga duración es primordial. También puede ser transmitido en peleas con otros felinos. Aquellos gatos que viven en entornos con alta presencia de pulgas y garrapatas tienen más probabilidades de contraer la enfermedad, ya que estos parásitos pueden actuar como vectores entre los animales.

Las pulgas son uno de los transmisores más comunes de esta enfermedad.

Estudios indican que entre el 10% y el 20% de los gatos sanos pueden ser portadores sin presentar síntomas visibles, lo que aumenta el riesgo de contagio^[3].

¿Cómo se desarrolla esta enfermedad?

Cuando un gato contrae anemia por hemoplasmas felinos, significa que la bacteria se ha instalado en sus glóbulos rojos, las células que se encargan de llevar oxígeno a todo el cuerpo. Esta bacteria se hospeda y comienza a actuar como un intruso que interfiere con el trabajo normal de esos glóbulos. Para combatirla, el sistema de defensa del gato se pone en marcha, pero en ocasiones lo hace de manera tan intensa que termina destruyendo más glóbulos rojos de los que debería. El resultado es que el gato puede sentirse muy cansado, débil y con menos energía para disfrutar de sus actividades diarias, poniendo en peligro su salud^[4].

Por eso, en caso de peleas, el contagio ocurre cuando un gato infectado muerde o araña a otro, permitiendo que la bacteria ingrese al torrente sanguíneo y ataque los glóbulos rojos.

Para prevenir esta enfermedad y cuidar la salud de las mascotas, Walter Comas, Médico Veterinario y Director de la Unidad de Negocios de Animales de Compañía para MSD Salud Animal en Argentina, brinda las siguientes recomendaciones:

●     Emplear desparasitantes externos de larga duración para controlar y prevenir pulgas y garrapatas, hay algunos que tienen hasta 12 semanas de duración (mayor duración, menor preocupación).

●     Es aconsejable fomentar la esterilización, esta práctica ayuda a minimizar conductas agresivas y reduce la incidencia de enfrentamientos, siempre bajo la supervisión y recomendaciones de un Médico Veterinario.

●     En caso de notar síntomas de decaimiento, cansancio y falta de apetito se debe acudir al veterinario.

●     El profesional veterinario es el único responsable habilitado para diagnosticar y tratar a la mascota.

En este Día Internacional del Gato, además de celebrar su compañía, es clave recordar que su bienestar depende de la información y el cuidado que reciban. La anemia infecciosa felina es una amenaza real, pero con prevención y atención adecuada, es posible proteger a los felinos de este enemigo silencioso.